“大人。”仲钦起身一揖,道:“如今沿海卫所战力已不能与立国之初相较,各卫所水军力量有限,平素都只在近海活动,极少执行远海巡逻和作战任务。此番征缴小琉球,须在海上航行两日,恳祈大人下拨一批银两以激励军心,鼓舞士气。”
小琉球距离福州不过两日航程,这也算是远海?还要银子激励军心士气?夏言不由暗自腹诽,这些个丘八还真是让人无语,他登时沉下脸来。道:“子安该不会是认为老夫侵吞了赏银?”
“下官不敢。”仲钦忙躬身道:“下官并非妄言,征小琉球实是远海作战,东兴港舰队更是名声在外,若无激励。一宣布是征缴东兴港,各地卫所武官必然纷纷借故推诿不前,下官亦知朝廷在西北开支不菲,国库并不充盈,也未指望朝廷下拨赏银,只是......。”
这家伙要纵兵劫掠?小琉球的沙金同样也是名声在外,抢就抢吧,总的先将东兴港拿下来,日后兜不住,这恶名也不用他来背,略微犹豫,夏言才道:“子安有话尽管直言。”
“大人。”仲钦沉声道:“月港也是东兴港名下......。”
“不行。”夏言断然喝道,开什么玩笑,在小琉球抢也就罢了,这家伙居然连月港也想抢,微微一顿,他才道:“朝廷有意接管月港,月港不能毁于战火,小琉球万里港的沙金还不够你激励士气?”
闽江出海口下方数里远的东银海湾,这两日聚集了乌压压一大片大大小小的水师战船,都是来自南直隶和浙江沿海各卫的,一众官兵根本不知道在快过年的时候赶来这里做什么,碰头之后还以为是会操,纷纷在船上破口大骂。
待的发现汇聚而来的战船兵丁越来越多,而且还有不少征调来的海船,上面都满载着兵丁,这才发觉情形不对,纷纷打探猜测此行目的,很快,朝廷调集四省水师征缴东兴港的消息就在东银海湾流传开来。
登时就引起一阵恐慌,跨海峡征缴东兴港,在海上航行两三天,开什么玩笑,有多少年没出过远海了,大多数官兵最多也就是在近海转转,从来没出过远海,出远海可不是闹着玩儿的,风大浪大,别说是迎敌对战了,没出过远海的,晕船都晕的只剩半条命了,还打什么仗?
更何况对手还是最近声名远播,称霸大明海域的东兴港舰队,沿海卫所官兵,谁没听过东兴港的名头?人家可是敢跑到倭国去打倭寇,敢下南洋从弗朗机人手里抢占满刺加的,一色的风帆战船,一艘船就数十门火炮,凭他们这些战船,跟东兴港舰队交战,这不是找死嘛?
“咚咚咚”沉闷的鼓声在海湾中响了起来,听的鼓声,所有的官兵都跑出甲板望向临时在海湾北侧搭建起来的巨大帐篷——帅帐,一个个都提心吊胆,大帅来了,看样子是准备开拔了。
一众领兵前来的参将、游击将军、横海将军、骠骑将军等纷纷换乘小船登岸赶往帅帐,三通鼓响过,一众将领入帐行参拜之礼后,仲钦瞥了一眼夏言。开口道:“今日升帐召集诸位前来,议一议征缴小琉球东兴港的方案。”
一众将领都跟仲钦一样,是捏着鼻子前来的,有道是自家事自家知,自己手下的兵马是个什么情况,他们最清楚,仲钦话音一落。满帐将领齐齐都望向坐在左首的夏言,不待仲钦开口,浙江都指挥佥事游击将军程宽便拱手一揖,道:“禀大帅,军中已流传开此行是征缴东兴港,军心涣散。士气低沉。”
程宽这一开口,就跟捅了马蜂窝似的,一众将领纷纷跟着开口,“禀大帅,末将潮州卫水寨已经数十年未曾出远海做战,横渡海峡,风大浪大。未接战,手下儿郎便已晕了一半,这仗如何打?”
“禀大帅,末将观海卫战船从来就没出过杭州湾,今番来福州,一路就有不少人晕船。”
“禀大帅,末将定海卫,战船已经五年未曾大修。怕是经不起风浪。”
“禀大帅......。”
见一众将领一个接一个蹦出来诉苦,仲钦面无表情,老神在在的端坐在帅案后,一言不发,夏言脸色则阴沉的滴水,他很清楚,这都是冲着他来的。待的一众将领都闭了口,他才轻咳了一声,道:“小琉球距离福州不过两日航程,这也算是远海?”
一将领躬身道:“回大人。当日不能往返的海域,都是远海。”
“回大人。”又一将领躬身道:“正统之后,末将再未闻有朝廷水师逐寇于小琉球。”
“回大人,沿海卫所水军不集中,防守海域有限,只能执行近海防御任务,末将等从未出过远海。”
夏言一颗心已经沉到谷底,就指望这样一群将领去征缴东兴港?难怪胡万里敢选择近在咫尺的小琉球为根基,他是早就洞察了沿海卫所水师的衰败,朝廷就算能够大力造舰铸炮,短短一两年时间怕是也无法训练出一支能够抗衡东兴港舰队的水师来。
见夏言脸色难看,仲钦一拍桌子,喝道:“够了!朝廷水师的脸面都被你们丢尽了。”说着,他腾的一下站起身来,恶狠狠的道:“开弓没有回头箭,别他娘的给老子说什么远海近海,晕船,破船之类的,要死也给老子死在海上!
东兴港舰队已经分兵一半远征安南,如今东兴港就只九艘战船,二千新兵,他娘的,六百艘战船,四万人,你们就是一群豆腐渣,也能撑死东兴港这只小猪崽!告诉你们,不乘着东兴港现在实力弱灭掉它,以后你们就等着一个个战死在家门口,东兴港就是一条恶狼,绝对不会只甘心盘踞在小琉球!
横渡海峡,两日的航程算什么?把你们走私出海去东瀛下南洋的劲头拿出来,小琉球的金矿沙金放任你们洗劫,东兴港金山银海也任你们瓜分,回过头来,还有月港!朝廷只要彻底灭了东兴港!都听明白没有?”
东兴港的富足,小琉球的沙金和富金矿早就传遍了沿海卫所,月港的繁华更是人尽皆知,一听这话,众将都是大为振奋,瞥见夏言脸上没有任何表情,显然是默许的,一个个登时都放下心来,轰然应道:“末将等明白。”
“好,下面来议议征缴方案。”仲钦满意的扫了众将领一眼,缓缓的坐了回去,道:“考虑到有些官兵确实不曾出过远海,船队先横过海峡,在万里港休整一日......。”
次日一早,东银海湾二百艘战船扬帆起航浩浩荡荡的往万里港杀去,船队离开海湾不久,海湾南部数里之外的一个小岛上便飞起了两只灰色的信鸽。
海湾居中的一艘大船甲板上,福建都指挥同知吴有盛望着船队逐步变成一片黑点,正想返回舱房禀报,抬头便见仲钦缓步出了舱房,他忙迎上前,有些担忧的道:“大帅,如此大的船队,怕是瞒不过东兴港。”
“本就没打算瞒东兴港。”仲钦云淡风轻的道:“这些前锋都是为未出过远海的,两百艘船,足够东兴港忙活了。”
吴有盛心里一阵发寒,这可是一万多人,略微迟疑,他才道:“大帅这是调虎离山?”
“算是吧。”仲钦颌首道:“东兴港移民不易,不会眼睁睁看着他们去祸害万里港,此举倒不是要调虎离山,而是要防备东兴港用战船将最重要的工匠转移走。”
天空有些阴,十数里外便看不见船队的影子,仲钦抬头望了望,这天气看不远,对他来说,是件大好事,能省不少事。
见他抬头望天,吴有盛含笑道:“大帅不必担心,那几个老渔夫看天气的本事了得,极少失误,这三四日都不会变天。”
“这天气好。”仲钦淡淡的说了一句,便一挥手,道:“传令,起航。”