尉迟恭新近投靠，寸功未立，正想有所表现，不由拍着胸脯大声说道：“陛下，末将愿为先锋。瓦岗贼寇再厉害，在末将眼里也不过是些土鸡瓦狗。末将若是不能生擒李密，愿提头来见！”

文昊却是不服，冷笑道：“尉迟恭，你不过是一个降将而已，敢视我大汉军无人吗？这先锋，我文昊当定了！”

尉迟恭虽然跟刘子秋有结义之情，但文昊也与刘子秋有兄弟之义，所以他并不惧怕尉迟恭，在言语上丝毫不肯相让。

对于自己的这两个兄弟兼部下的争执，刘子秋倒是毫不介意，呵呵一笑，说道：“尉迟大哥，文昊兄弟，你们都不要争。此番讨伐瓦岗，少不了有你们的用武之地。不过，这先锋之职嘛，还是交给张亮吧。”

听到刘子秋的这道命令，尉迟恭和文昊都是神色一黯，李靖的嘴角却浮起一丝轻笑。

而坐在大帐内始终沉默不语的张亮微微一愣，忽然反应过来，猛地站起身，兴奋地一拱手，大声说道：“末将遵令！”

他被刘子秋勒令闭门思过，虽然又重新获得了领兵出征的机会，但却在他内心留下了一道阴影，认为自己再也不会得到刘子秋的重用，却不想刘子秋居然把先锋一职交给了他，这种意外之喜确实令他再也坐不住了。

刘子秋却只是轻轻挥了挥手，淡淡地说道：“瓦岗寨中有一人名叫王伯当，此人箭术通神，张亮，你须得小心为上。”

对于张亮的性格，刘子秋却有一些了解，知道他表面谦恭，骨子里却有一些阴险和叛逆。不过，毕竟张亮也是刘子秋手下的一员大将，也帮着刘子秋立下了许多汗马功劳，而且并没有做出过太多违反军纪的事情，刘子秋自然会再给他一些机会。

张亮正处于亢奋之中，并没有把刘子秋的话放在心上，只是微一躬身，说道：“陛下放心，末将必不辱命！”

……

两天以后，张亮率领五千精骑为先锋，以迅雷不及掩耳之势攻取了灵昌城。

灵昌是瓦岗北边的门户，灵昌一破，瓦岗便暴露在刘子秋大军的攻击之下。得到灵昌失守的消息，瓦岗众将都是大吃一惊。自从在汜水关下兵败之后，翟让、李密一边加紧练兵，一边在瓦岗以西布置下重重屏障。本来，李密也建议在北边加强防守，但翟让却不肯听从，因为在他看来，刘子秋的大军要想攻打瓦岗，必定会从荥阳经过。等李密收买翟让身边的人刺杀了翟让，控制住瓦岗，再想调整兵力部署却已经来不及了。刘子秋先收拾了刘武周，大军从北方而来，一下子便让瓦岗寨精心设下的重重防线变得全无用处。

得到这个消息，李密并不慌张，冷笑道：“汉军不可一世，这次我们便给他点厉害瞧瞧！”

瓦岗军在汜水关下铩羽而归以后，并没有向其他地方扩展，尽管他们的兵力已经扩充到了令人震惊的五十多万，但却依然龟缩在东郡这片狭小的地盘中。当初翟让屡次提议要攻占其他地方，但都被李密劝住了，他就是要集中力量与一点，引汉军来此决战。只有集中全部的力量，才有可能抵抗住汉军的猛烈进攻。在夺得瓦岗的控制权以后，李密也曾经考虑过与再联合刘武周、卢明月等人的力量，只不过这些计划还没来得及付诸实施，汉军就已经先发制人，打过来了。即使如此，李密也没有害怕，毕竟攻过来的汉军不过十多万人，他不信五十多万人打不过十多万人。

瓦岗寨的大军很快行动起来，最先赶到灵昌城外的是秦叔宝和王伯当。这两人各自率领着五千骑兵。虽然同样是骑兵，但无论是训练还是坐下的战马，都无法与张亮麾下的五千骑兵相比。两军在城下列开阵势，张亮手挺长刀，越众而出，厉声喝道：“某乃大将军张亮，谁敢与某决一死战！”

若论单打独斗的实力，普天之下恐怕没有人是刘子秋的对手了。但刘子秋自己并不喜欢这种两军阵前武将单挑的作战模式，他更强调团队的作用。以汉军骑兵的骁勇，面对两倍于己的敌人，完全可以直接碾压过去，根本没有必要多此一举。

但张亮却不这么想。文昊在汜水关和太原城外两次大战，虽然没有能够生擒敌将，却也令他威名大振。而张亮自然不甘落后，要在这一仗中闯出自己的名声。

王伯当看到张亮身后只有五千骑兵，不由心中一动，轻轻扬了扬手，便要挥兵掩杀过去。

“且慢！”却听秦叔宝沉声说道，“王将军，你替某押阵，待某会他一会！”