很快，得到消息的花云、谢沐雨、谢湘纹等人也围了过来，请求陪刘子秋同往。世人都以为宫里的生活穷奢极欲，却不知道整天呆在那么大一块地方，天长日久，谁都会生厌。这些女人们显然也是厌烦了这样的生活，巴不得随刘子秋一起出去走走。

刘子秋笑道：“西边苦寒之地，你们几个身子柔弱，却是去不得。还是安心地呆在宫中。待朕归来，再带你们同游江南，若何？”

花云不悦道：“皇上，他们几个柔弱，臣妾可是从万马军中杀出来的！”

刘子秋又笑道：“你若走了，谁来保护她们？”

穆朵丽却挤上前来，道：“皇上，云姐姐掌管着宫中女卫，自然不可擅离，臣妾却没有什么职守。不如让臣妾跟在身边，也好有个照应。”

王玉凤也哀求道：“皇上，臣妾有父亲伤愈之后，被皇上送往西域。此去西海，请许臣妾随行吧，也好让臣妾见父亲一面。”

刘子秋沉吟片刻，终于点头道：“也罢，穆朵丽、玉凤，你们两个也随朕一起去吧。”

袁紫烟却匆匆赶了过来，大声劝阻道：“皇上，切切不可远行。臣妾刚才观看天象，帝星旁边有流光划过，恐有小人作祟！”

刘子秋哈哈笑道：“你那个观星之术，朕看你就从来没有灵过，不信也罢！”

拓跋千玉心念父亲之丧，见袁紫烟阻拦，顿时不悦道：“紫烟姐姐，你若是也想同去，就对皇上明说嘛，又何必出此不吉之言！”

高秀儿担心她们姐妹因为这件事闹出隔阂，不由轻咳一声，道：“这件事皇上已有决断，都不要再议了吧。待皇上归来，咱们姐妹再欢欢喜喜地同游江南，岂不甚好。”

她贵为皇后，是六宫之首，她的话众人不敢不听，这才纷纷散去。

卢向东的脸色却沉了下来，小声说道：“把根儿叫来，我有话吩咐他。”

高秀儿脸现忧愁之色，道：“皇上，根儿年未弱冠，只怕担不起这个重任。”

卢向东安慰道：“放心吧，我对根儿有信心。”

…

一柱香之后，刘思根来到高秀儿的寝宫，向父母请安之后，垂手侍立一旁。

刘子秋却不喜欢这些等级森严的礼节，指了指面前的胡凳，说道：“你且坐下，为父有话对你说。”

刘思根在胡凳一角坐下，身子挺得笔直，恭恭敬敬地说道：“请父皇教诲。”

刘子秋笑着摆了摆手，道：“别那么紧张，放松点。”又道：“为父和你母亲不日即将远行。你便暂住东宫之中，处置好皇宫之事。为父交代你两件事，一是照顾好弟弟妹妹们，二是保护好留在家里的姨娘们。你可能做到？”

刘思根慌忙说道：“父亲请放心，有孩儿在，绝不叫他们受半点伤害！”

刘子秋点了点头，又道：“为父还有一件事要告诉你和你母亲。”

高秀儿有些诧异地望向刘子秋，而刘思根已经忍不住问道：“不知父皇所言何事？”

刘子秋叹了口气，说道：“为父瞒了你们十多年，今天也该告诉你们了。为父并不是长山村的大牛，而是另有来历！”