第四百四十五章 大海上的挑战者

说道这里，索尔兹伯里心中想起了，昨天自己看到的那封来自远东的情报，情报中提到，南洋的中国人用了四年的时间，便已经打造出了一支吨位将近10万吨，大部分都是由新式铁甲舰组成的庞大舰队。

而一水之隔的德国，在成为欧洲陆军第一强国之后，也在积极的谋求成为海军强国，而努力的扩建这自己的海军。

‘萨克森级铁甲舰’虽然只是一种大型的岸防铁甲舰，并不适合进行远洋航行和作战。但它满载后7935吨的排水量，以及粗大的10英寸舰炮，还是显露出了德国在建造大型战列舰上的野心。

大英帝国皇家海军虽然到现在为止，依然是世界上最为强大的海军舰队，但世界上已经开始出现了新的挑战者。

也许唯一让索尔兹伯里放心的就是，一度曾经给英国带来无数麻烦，也是最让英国忌惮的法国海军，居然搞起了什么绿水海军政策，妄图用鱼雷艇和巡洋舰替代战列舰的作用，真是愚不可及。

当然，法国人的愚蠢对于英国来说却是一件好事，反正他是绝对不会提醒法国人的。

不过就算如此，面对俄国、意大利、奥匈、西班牙这些老牌海上强国，再加上海上力量急速蹿升的德国和远东中国人的海军舰队，现在大英帝国皇家海军60多万吨的舰队总吨位，在索尔兹伯里看来还是太弱了。

必须要加强，海军新式军舰的建造不仅不能有丝毫的停滞，反而要继续加强。

甚至，在索尔兹伯里的心中，大英帝国的舰队总吨位，必须要保证超过世界上排名第二和第三的海军强国的总吨位才行。

看着老友脸上依然不变的倔强神色，谢尔本不由暗自叹了口气。

现在索尔兹伯里成为内阁首相之后锋芒毕露，完全按照自己的意志行事，不管他人的意见，而且也跟下议院之间的关系搞得很僵，这对于新一届内阁来说并不是什么好事。

作为一个成功的政客，想要在政治上有所建树的话，必须懂得适时的妥协才行。

而且，谢尔本认识了他这么多年，明白自己脾气火爆的老朋友，骨子里其实是一个坚定的帝国主义者，他曾经不止一次的跟自己说过，‘英国应该把外交的重点放在对殖民地的掠夺上’。

甚至上次在女王伊丽莎白的聚会上，他也曾当着众人的面公然宣称‘落后人种的进步必须经过欧洲人，特别是英国人的统治阶段，必须以武力保持这种阶段，他的使命就是扩大和保卫大英帝国。’

所以，面对骨子都蕴含着战争和暴力因子的老朋友，想要他挪用海军经费给陆军，然后把省出来的钱改善国内的经济环境，那肯定是不现实的。

“塞尔西，现在你是大英帝国的首相，作为朋友，我不能替你做任何决定，只能给你几个建议！”谢尔本暗自斟酌了一下后，才神色认真的说道。

“你说吧，谢尔本！我愿意听！”索尔兹伯里神色平静的看着老友的脸说道。

闻言，谢尔本点了点头后，正色道：“塞尔西，作为英国首相，你应该知道我们现在最迫切需要解决的问题是什么？”

顿了一下后，在索尔兹伯里问询的眼神中，谢尔本继续说道：“不是战争，不是扩张大英帝国的殖民地，我们的殖民地遍布全球，已经足够多了。”

“而是，怎样才能尽快恢复国内已经跌落到谷底的经济，这是所有下议院的议员们都关心的问题。他们希望你能够正视，并解决这个问题。而不是把我们所有精力和财富都投入到埃及的战争中去！”

果然不出谢尔本意料的是，他的话音刚刚落下，索尔兹伯里便忍不住怒气冲冲的说道：“难道那二十多万英国小伙子，被那些肮脏的埃及土著们杀害的仇恨，我们就不应该报了吗？”

“塞尔西，二十多万人当中只有五万英国人，剩下的都是印度和非洲的土著军队，这你应该知道！”谢尔本皱眉说道。

“是，我是知道，但他们也是大英帝国的臣民！”