曹操被皇帝封为丞相，继续统一北方的大业。

这日他召见曹丕,恰逢郭嘉与司马懿在场,便顺势询问曹丕对当前局势的看法，令两位他看重的谋士以此来判定曹丕是否可继承自己的雄图霸业。

待到曹丕退下,曹操才问那二人意见。

郭嘉是曹操诸多谋士中最了解曹操的一个,虽然与曹操的年纪相差很多，但他是对曹操的宏图伟志最了如指掌的人。其人通晓事理，足智多谋,与曹操关系亲密。二人犹如朋友一般相交，常同车同席。

郭嘉明白曹操心里的想法,虽然觉得二公子最像主公,但主公心里对于四公子似乎更偏爱一些。他假装陷入沉思,司马懿只好率先发表意见。

司马懿是个十分骄傲的人，当初曹操的从第曹洪想请他出仕，他恃才傲物，不屑于与曹洪来往，便假装称病，拒绝相见。曹洪于是报告给了曹操，添油加醋，夸大其辞。曹操也闻听过司马懿的美名，便征召他前来相助，司马懿一听是曹操征召，立刻为曹操效命了。所以他其实是惯于站在强势的一端。

“属下以为，论才智，两位公子不相上下，但若论勇武，二公子随主公征战多年，略占上风。然主公正当盛年，此事议论尚早。”司马懿道。

他向来与曹丕交好，在许多事情上都尽力回护。在他看来，曹植就是个草包，与一般世家那些只顾享乐的公子没有什么不同。反观曹丕，更有可能成为像其父一样有着雄心壮志的霸者。

他这一番话说完，曹操面色如常，并未有任何波动。一早料到司马懿会有这番说辞。

“奉孝，你有何见解？”曹操问郭嘉。

郭嘉道：“诚如仲达所言，主公现今考虑此事，略显为时尚早。二位公子资历尚浅，还需多加磨砺。”他说完，忍不住气喘，掩面咳了几声后，又道：“属下也正有一事要请教主公。”

“何事？”

“关于甄夫人，主公有何打算？”

曹操没有回答，近来他也听说了不少关于自己那两个儿子与甄洛的种种言论。他虽然一直没干涉，但也着实有些担忧。他最不希望看见的，就是兄弟相争，手足相残，若为江山也就罢了，若是为了一个女子……

“你二人以为如何？”

郭嘉看司马懿表情略显为难，便顺着曹操的心思道：“那甄夫人身负有那样的传言，无疑是个烫手山芋，要小心处置。眼下主公有三个选择。其一，将她送与陛下，正应了那传言。其二，主公自立为王。其三……”

郭嘉说了几句话，又开始咳了起来，他正当年轻力壮之时，却体弱多病，这几日又染风寒。

曹操打断他：“不急，慢些说。”

司马懿在旁，急忙递上茶水给他，见他实在咳得厉害，便替他答道：“其三，主公将甄夫人收在身边，便可了断二位公子的心思。”

郭嘉跟着点一点头。

曹操何尝不明白呢。然而，将甄洛献给皇帝，他又着实不舍。若说要反，目前来看，皇帝对他还有些用处，也反不得。至于把甄洛收进自己房中……他忽然念起下邳城中那白袍小将。

良久，曹操沉吟道：“始终念着那赵子龙啊。若然他能归顺于我，那第二个选择，又如何能令我为难。”

司马懿明白曹丕也想得到甄洛，他之前还在为难，恰好曹操提起赵云，他便顺势接话道：“主公既然有所顾虑，又真心珍惜那赵子龙的才能，便把她留作将来谈判的条件也未尝不可。”

“但那传言……”曹操犹豫道。

“主公也说那是传言，传言岂可尽信？主公既不承认，又有谁人敢再传？”

郭嘉喝了几口茶水，暂时压住了咳嗽。司马懿说得在理，但他觉得司马懿提出的建议，也有为曹丕争取时间的嫌疑。但这并不影响主公的大局，他便也不去深究。

曹操听取了司马懿的意见，又忧心地看一眼郭嘉，关心道：“派出去探访神医的人就快回来了，奉孝只需耐心等待就好。”

正说话间，门外有士兵来报，说是西凉马腾前来向曹操道贺。郭嘉一听马腾入京，立时来了精神。