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第章苗族守护者

田景所说的僧人给我的感觉就像是一个地下工作者，我说道：“游方僧人，行者复延，田景，此人有何特征！”

“回皇上，此人自称‘复延’，做行者打扮，身材高大，面相英俊，所持口音乃是典型的川中方言！”

“通医术的游方僧人，來自临安。”我小声地重复了一遍，突然想起延福寺给我相的琏真大师，他也是我在临安唯一有过接触的僧人，不过口音却是完全不对，琏真所说的是一口标准的北方话，和川中方言截然不同。

按照田景的叙述，这位游方僧人要嘛就是敌对国派出的细作，要嘛就是逆反者的奸细，这种情形在后世的谍战书上多有提及。

“田景，你们苗寨有沒有见过这位名叫复延的画师！”

田景想了想，随即摇头道：“沒有，皇上，如果复延之名是真实的，那就可以从官府核发的度牒上查实其身份！”

所谓度牒，就是古代僧尼出家时由官府颁发的凭证，相当于出家人的身份证件，据说，度牒始于唐朝唐明皇时期，到了宋朝，度牒成为国库的收入來源之一，也不知是自北宋哪位皇帝起，官府在颁发度牒时要收取一定的费用，当时的朝廷认为，僧尼在出家之后，就被免除了税赋，可以不劳而获，所以朝廷收取度牒费也属正常。

到了南宋，高宗帝延续了这种做法，后面的皇帝也都全部照搬，而且越演越烈，使得整个南宋出卖度牒的情况更胜于北宋，只要朝廷一旦缺钱，就会印制大量的度牒，卖了换钱，据史书记载，贾似道就干过倒卖度牒之事。

对于僧尼出家，宋朝有着严格的规定，不是谁想出家就能出家的，得先提出申请，经官府批准后，缴纳一定的费用，才能得到度牒。

《水浒传》中也有相关的内容，鲁智深三拳打死镇关西，外逃时遇见赵员外，那赵员外对鲁智深道，“我已买下一道五花度牒在此，只不曾有个心腹之人了条愿心。”于是，鲁智深便拿着这个买來的度牒出家为僧，成为正规的佛门中人。

“如果复延之名是真的，那从度牒上当然可以查到线索，只是朕认为，这复延之名十有**乃是伪造的。”我知道，间谍是不会留下真名的。

田景道：“恩，很有可能！”

“此事朕知道了，只要这复延心存不轨，迟早会露出马脚的，田景，朕也觉得此人有问題，如果再遇到此人，先扣下再说，对于企图颠覆我大宋之人，自是不必气！”

“是，草民明白！”

“这次在镇溪村见到田老先生，朕就不去苗寨了，等朕击溃蒙古之后，一定会再來的，还有，朕这次是微服私访，就你知道朕的身份，不可告诉任何人，对外，朕的身份是临安狮峰商行的呼延公子，你也这么称呼朕就是了，至于田方，你要好好管教下，酒会败事，别让他破坏了镇溪村汉、苗两族之间好不容易建立起來的良好氛围！”

“是，皇上！”

“如果再遇到官府对你们的不公正，就让田醉颜转告天祥吧，朕会依照律法來解决，不过呢，你们可不能再次聚众闹事了！”

“皇上，草民不敢。”田景犹豫片刻，继续道，“皇上，草民还有一个小小的愿望，不知当讲不当讲！”

我刚欲起身离去，听田景说还有一个愿望，便道：“说吧！”

“草民有两个儿子，长子醉颜，皇上见过，次子修颜，去年十二月刚满二十岁，自幼便被我苗家首席大巫师姜央指定为下一代大巫师的继承者，我苗家有一种传统的习俗，那就是被选定的大巫师们都要在五十九岁时前往湘西深处的九黎山接受守护者的九道测试，如能通过，则会继承上一代守护者的神位，成为新一代守护者，这九道测试中的第一道就是要在进山之前陪同圣人游历天下，圣人之修为越高，则通过第一道测试的可能性就越大，草民以为，当今圣人之首，非皇上莫属，故草民斗胆恳请皇上，让犬子修颜跟随皇上！”

“守护者，你们苗家也有守护者吗。”我一听來了兴趣道，“老先生，你先和朕说说这守护者是怎么回事！”

“皇上也知道守护者。”田景惊道。