阴沉沉的天，昏惨惨的地，大地和天空失去距离。风吹得树林沙沙作响，路旁，一棵逢春老树舒展干枯的枝丫，尽量伸出，偷偷触摸虚无缥缈的大千世界。云层，静静飘浮，不悲不喜，不惊不怒，冷眼俯瞰西域大地，做一个忠诚的旁观者。

山脊后，一只翱翔的小鹰失去方向，在黎明前的黑暗中穿行。夜，太黑，黑得一眼望不到尽头。都鲁乌呼尔山主峰，东升的太阳引发阵阵躁动，半山腰飞出的众多雀鸟直上云端。风吹草动，浓郁的花香飞跃而下，把芬芳洒遍山脚下的每一处角落。

偏西的军帐内，鼾声四起，几十名乃蛮兵将睡得像一头头死猪。白日不敢懈怠半分，夜里轮番巡视，近两个月下来，几乎累脱一层皮。紧绷的神经随着日日夜夜的自己吓自己而变得松懈，至今不见蒙古骑兵，节度使大人也不再催促，众将士也得以暂时解脱。

裨将所在的营帐飘出呓语，吓人一跳，“妈的……哪来的蒙古骑兵……这不纯粹折腾人……天天日日狼来了狼来了……却连个鬼影子也未见到……老子——”梦呓随翻身而陡然中断，取而代之是抑扬顿挫的呼噜声，节奏感分明，给人无限遐想。

将两匹马赶入坡下，寻处杂木拴紧缰绳，周文龙不慌不忙。一旁的兀曷赤急得不得了，但不敢催促，不时回头，暗暗叹气。瞟一眼焦虑的大将，人微微一笑，“不用急，敌兵一时半会醒不了，连番折腾，却连个人毛都没见到，他们必定松懈。”

“驸马爷，一切谨慎为好，万一巡逻的兵将发现马儿，他们势必生疑，不如干脆将其放生……”贴耳请示，兀曷赤急不可耐，“师兄反复提醒，被引往他处的哨兵不会耽搁太久，上山密径无法遮掩，天色完全放亮后很容易暴露，留给我们的时间并不多！”

“不用放生，即便敌兵察觉，他们最多诈唬一阵，万万想不到有人会冒险攀援……”望望天色，坚持已见的年轻小将率先奔向灌丛，“我们上！”

会合的三人简短商议一番，很快决定攀爬的先后次序，阿古不花刺有经验，自然当仁不让。男子等长绳垂下后次之，兀曷赤监控山脚敌情，最后一个上。应急策略也提前制定，万一被察觉，行动不变，居高临下交替掩护，趁敌兵还没获得消息前，一举杀上峰顶。

坚固的长绳绑牢于腰际，拿上七星铲，穿好铁钉鞋，胜券在握的壮男瞅瞅浓雾弥漫的山腰，扭头宽慰忧心忡忡的主将，“驸马爷，不必担心，末将早在下山时一路砍出落脚点，您瞧见石缝没有？末将最先就是通过它攀上山腰，千万记住，一定要将绳索牢牢系紧腰际和裆部，我到时直接拉您上去！”

“安全第一，上！”仰望林木苍郁的山腰，估算一番距离，周文龙挥手示意行动。

手脚并用，壮男如灵活的猿猴一般，沿细细的裂缝攀援而上。艺高人胆大，速度随变亮的天色渐渐加快，系于腰际的长绳逐步往上延伸，闪转腾挪的人影越升越高，最后消失于郁郁苍苍的半山腰。目不转睛着人影翻过一道峭壁，隐入石林，回望一眼静悄悄的营帐，男子提前做好攀援准备。

将垂下的长绳留出余地，仔细绑牢于腰际和裆部，再次检查一遍，确认无任何隐患。装备好攀援工具，轻舒一口气，正对山腰做出双臂伸展的动作。长绳另一端早牢牢固定于悬崖旁的一棵大树，犹不放心，将绳头绑上相邻的另一棵大树，做好双保险。擦去满头满脸的汗水，探头清预定的暗号，阿古不花刺发力拉绳。

铲抓鞋蹬，借助雄浑的提升力量，男子凌空而上。晨曦照上头顶，腾腾雾气一路延展，狸猫般的身影紧贴石缝疾速上升。风声簌簌，汗水滴落，阵阵迷雾中，时隐时现的人影以不疾不徐的速度逐步抵临半山腰。越靠近峭壁，空气越显得清新，悦耳的鸟鸣仿佛近在咫尺。

漂浮不定的薄雾始终萦绕左右，给人一种腾云驾雾的错觉，花香扑鼻，鸟鸣洗耳，一切如梦如幻。深吸气，准上方凸出的峭壁，男子果断出手，七星铲准确卡入石缝。发力蹬脚，人借势跃上，弃铲，抓住伸出的手掌，以万分谨慎翻越凸壁。蹲在树下，人大口大口喘气，等缓过神，解绳索，脱下铁钉鞋，活动酸麻不堪的手脚，顺手检查携带的兵器。

抛下绳索，阿古不花刺扭头一笑，“驸马爷，您可真胆大，身为皇亲国戚，却甘冒如此大的风险，末将实在为您捏一把汗。毕竟，您并非曾出生入死的猎户……”

“一来同生共死，二则必须摸清敌兵的真实布防，顺便让自己时刻绷紧神经，一举三得，何乐而不为，嘿嘿……”抓紧长绳，任由热汗横流，汗津津的男子轻笑，“本将也得体会一下做仙人的感觉，嗯，过程虽略带惊险，但抵达高峰后的确惬意非凡，踏风而行，穿云破雾，人飘飘若仙。”

山脚下，奔向灌丛的两名骑兵怨气冲天，一路骂骂咧咧，“妈的，明明发现人影，却死活找不到，追来追去连个人毛都不曾见到，难道我眼睛花了？”

“我也好像……好像清……但……但不敢确定……”随口应和，瘦弱的军士低声咀咒，“他们一个个睡大觉，却让我俩值凌晨这班岗，真他妈倒霉，怎么蒙古人不来呢？一举干掉这帮没心没肺的家伙，至少我们还能提前逃离。”

两人共同发力，持续上升的兀曷赤速度更快，微升的朝阳照亮山脚，人去影空的石缝下方，只留下一地的石屑和腾腾而上的烟尘。等疑疑惑惑的两名骑兵赶到，笼罩在浓雾里的身影已堪堪抵临峭壁，手脚不停，俯瞰脚下，人借力发力，一鼓作气翻过崖壁，闪入郁郁葱葱的林木之中。

“瞧，上面好像有人……啊……”被坠下的小石子击中面门，倒霉的瘦弱军士火速闪离危险地带，一边跑一边叫唤，“半山腰出现不明人影，快来人呀——”

炸窝的营帐乱成一团，找刀的，拔剑的，哎哟声接连不断，“你他妈没长眼，滚开，哎唷……”

集合全体人马赶到，领头的裨将怒气冲冲，“人呢？人在哪？你他妈哪只眼睛清有人？悬崖峭壁上怎么可能出现人迹？又是猿猴之类的畜生吧？一惊一乍，存心折腾老子们，妈的……”

不敢靠近，生怕又被坠物砸中，倒霉蛋强自辩解，“我真……真见有……有快速上升的影子……”语气变得极不确定，揉揉熬得通红的眼睛，呐呐自语，“明明见影子，咋一下子消失得无影无踪？”

“你小子做梦娶媳妇吧？瞧你那失魂落魄的模样……”纷纷取笑，哈欠连天的众兵将大声吆喝，“别自个吓自个，回营继续补觉，让这小子继续做梦……”

山腰树林，胜利会师的三人低头检查兵器，男子小声叮嘱，“行动开始后，我们不再出声，交流均用手势表达，不明白，多做几遍，以免惊动敌兵。哦，主峰布防如何？你画出准确路径，我们从三个方向同时出击，只留下悬崖峭壁。敌兵想跳的话也不用阻拦，让他们学学贵师，做一个空中飞人。”