手拿放着董文炳最后奏章的匣子，忽必烈缓缓地走向寝宫，他的步态是如此沉滞，每一个从后面看到的人，都难以不认为这已是一个真正的老者。他躺到了塌上，闭上了眼睛，这一刻，岁月在他脸上留下的印记，仿佛又深了几分。

这是一个通过武力征服建立起来的帝国，但在征服的过程中，它的内部也有着复杂的关系。

蒙古帝国在历史上总共进行了三次大的西征。它的第一次西征，就是《射雕英雄传》里所讲的、郭靖跟随成吉思汗征服花剌子模国的战争。这次西征从元太祖十四年至十九年(1219―1224年)，历时五年。所征服的地方，主要是现今的土库曼斯坦、乌兹别克斯坦、波斯(今伊朗)、阿富汗等中亚地区。

成吉思汗实际上花了两年的时间，就消灭了对方四十万大军，征服了花剌子模国全境。随后，拖雷又追击新即位的、原花剌子模国王的儿子札阑丁到印度，未获而还。

但对后来更重要的，是郭靖的箭术师父哲别，他和另一个大将速不台率军追歼花剌子模前国王阿拉?乌德丁，进入了现阿塞拜疆、高加索等地，在那里大破俄罗斯联军十万，进入了俄罗斯大草原。元史《哲别》记载：

十四年，太祖亲征西域，以哲别为前锋，速不台为哲别后援，……追西域主阿拉哀丁。西域主窜海岛而死，俘其母、妻及珍宝以献。复攻下西域各城，……

十六年，西域略定。太祖复命哲别与速不台进军里海之西，以讨奇卜察克。军入高喀斯山，奇卜察克、阿速、撒耳柯思等部据险邀之。哲别以众寡不敌，乃甘言诱奇卜察克谓：“我等皆同类，无相害意，何必助他族以伤同类？”奇卜察克信其言而退。

这个奇卜察克就是钦察人，他们的祖先是突厥人。同为草原上的游牧民族，见到骑马的人，总有点亲近的意思。哲别就和他们说：“我们和你们都是同类人，到这里来并没有相害的意思，你们怎么能帮助外人，来打自己人呢？”钦察人信了他的话，于是退走了，但结果是什么？

哲别引军出险败阿速等部，急追奇卜察克，纵兵奋击，杀其霍滩之弟玉儿格及其子塔阿儿，告捷于太子术赤，请济师。时术赤驻军于里海东，分兵助之。十七年冬，新军至，乘冰合，渡浮而嘎河（伏尔加河），遂下阿斯塔拉干城。遇奇卜察克兵，又败之，军分为二，俱引而西：一军遣败兵过瑞河，一军至阿索富海之东南，平撒耳柯思、阿速等部，遂自阿索富海履冰以至黑海，入克勒姆（克里米亚半岛）之地。两军复合。

哲别先打败了剩下的人，然后追上撤走的钦察人，对这些同类进行了一场大屠杀。信义？在弱肉强食的世界，还是拉倒吧。就是到了二十一世纪，又如何。术赤的部兵这时无事，便抽出一部分，支援哲别与速不台。哲别于是分兵两路，进入克里米亚半岛。

霍滩遁入斡罗斯境，乞援于其婿哈力赤王穆斯提斯拉甫。哈力赤王集斡罗斯南部诸王于计掖甫（基辅），议出境迎击。

钦察人的首领霍滩，吃了如此大的亏，于是联合了许多俄罗斯的王公，在基辅商议，准备迎敌。

哲别、速不台遣使十人来告：“蒙古所讨者奇克察克，与斡罗斯无衅，必不相犯。奇卜察克素与贵国构兵，盍助我以攻仇敌？”斡罗斯诸王谓：“先以此言饵奇卜察克，今复饵我，不可信。”执十人杀之。哲别、速不台复遣使谓：“杀我行入，曲在汝。天夺汝魄，自取灭亡，请一战以决胜负！”霍滩又欲杀之。斡罗斯人释之，约战期。

哲别故伎重演，再度挑拨离间，但这个时候别人无法相信他了，可是他却变的有道理了。这和蒙古人进攻我们的帝国前后所为，又有什么两样？

哈力赤王先以万骑东渡帖尼博耳河（第聂伯河），败前锋裨将哈马贝，获而杀之。诸王皆引兵从之。至喀勒吉河，与大军遇。时斡罗斯军分屯南北，南军力计掖甫、扯耳尼哥等部，北军为哈力赤等部及奇卜察克之兵。哈力赤王轻敌，独率北军渡河，战于孩儿桑之地。胜负未决。奇卜察克兵先遁，我军乘之，斡罗斯兵大溃。哈力赤王走渡河，即沉其舟，后至者不得渡，悉为我军所杀。南军不知北军之战，亦不知其败，我军猝至，围其垒，三日不下。诱令纳贿行成，俟其出，疾攻之，斩馘无算。

哈力赤王先以骑兵渡过第聂伯河，小战先胜。但他显然过于自负，独自率兵冒进，两军交战，钦察人显然已因先前的屠杀丧失了勇气，打着打着就跑了，结果哈力赤王所率的北军大败，他自己也破了胆，丢下了部属任蒙古人屠杀。俄罗斯联军的南军还不知道北军已败，转眼被围困，蒙古人攻了三日没攻下，于是又使诈，告诉对方只要给钱就让他们走，结果这些不长记性的家伙真的是赔了钱还丧命，蒙古人再度大破联军。