朱厚熜尽管已经得到吕芳安插在军中的密探奏报大同变乱之事，其中详情却并不知晓，如今恰好有来自大同的军将回朝，忙说：“快将详情报来。”

刘子昂强压着心中的激愤，禀报了李玉亭副总兵殉国的详情。原来在鞑靼进击大同之时，李玉亭副总兵正率部坚守城池，仇鸾却传下将令，诱他到帅府议事，要他一起谋反，被李玉亭严词拒绝，仇鸾一不做二不休，将他擒获，想用他来要挟所部投降。李玉亭痛骂不已，最后嚼舌而死。麾下大部分军队因群龙无，都放弃了抵抗，被仇鸾所部挟裹着投降了敌军，他们虎贲军身为李玉亭的亲卫部队，要为其报仇而拒不投降，被仇鸾的部队包围了起来，一千军卒拼死冲杀，终因寡不敌众，只有他和寥寥数人逃了出来，星夜兼程赶回京师向朝廷报告……

听说还有人生还，曾铣忙追问道：“其他军卒呢？”

“回大人的话，末将命他们前往大同至京师各处要隘关口报讯去了。”

朱厚熜心中暗自赞许，这刘子昂虽然不知道朝廷早已得到安插在边镇军中的特务密报，已经做出了相应的部署，但能在变生肘腋之时想到这一层，真是又忠勇又有谋略，正在想着要褒奖赏赐他什么，却听到一直没有说话的夏言站了出来，跪奏说：“臣恳请皇上下旨将刘子昂拿下。”

朱厚熜一愣：“这……这是为何？”

夏言说：“此人擅自闯入大内，并在午门策马，已犯下不赦之罪，宜付有司明正典刑！”

刘子昂擅闯宫门和在午门策马，确实触犯了大明律。朝廷礼仪规制，若不得皇上恩赏，莫说是一个从五品的武官，便是一品大员都不能在内城骑马。但军情如火，大明都快要国破家亡了，怎么还能这样死抠朝廷礼仪规矩！而且，象他这样忠心耿耿，冒死突围回京报讯的人，就因为擅闯宫门和在午门策马，就要把性命葬送，简直是太荒谬了！

朱厚熜很不满地说：“他有紧急军情奏报，事急从权，细枝末节就不必追究了。”

夏言却固执地说：“此人虽有报讯之功，却于道途之中大呼小叫，动摇臣民之心……”

朱厚熜也生气了，打断了他的话：“鞑靼犯境、仇贼谋反，这天大的事情难道还能瞒得住天下人不成？朕看这刘子昂非但无过，更有大功于社稷！”

见辅跟皇上顶牛，内阁分管兵部的阁员李春芳也出班跪奏说：“皇上，依我大明军规，主将战死而亲卫偷生者杀无赦；且刘子昂身为虎贲军统领，全军尽墨他却逃了出来，也是死罪。请皇上将其交付有司依律定罪。”

李春芳的话引起了内阁其他阁员的共鸣，他们都若有所思地点着头，连一向与夏言等人不和的高仪也沉默不语。

内阁的态度竟然出奇的一致，让朱厚熜踌躇了，刘子昂是一个远在边关的微末小将，跟他们这个高高在上的朝廷要员往日无仇，近日无怨，他们怎么会揪住这件事情不放，非要他的性命呢？苦思之下突然脑海中灵光一闪：莫非仇鸾造反之后，让他们看到了皇权的衰落，要联合起来以相权对抗皇权了么？想到这里，他侧头看看吕芳，想搬出一直与内阁分庭抗礼的司礼监来压制那些有所异动的阁员。谁知道吕芳竟有意无意地将头微微侧了过去，假装没有看见皇上暗示的眼神。

朱厚熜心中气苦，正要火，却见站在内阁阁员后排的严嵩站了出来，跪奏说他以为刘子昂丧师辱国，又擅闯宫禁，确实已犯下了不赦之罪，理应依律论死，但有几点可容宽恕之处：其一，仇贼身为总兵，召副总兵李玉亭议事是寻常之事，李玉亭想必事先并未觉察出仇贼有谋反的迹象，未有防备之下，他不可能也不应该带大队的亲卫前往总兵的帅府，因此他被仇贼谋害身死，身为亲卫军统领的刘子昂并没有过错；其二，虎贲军损失殆尽，那也是因为突遭巨变措不及防，加之以一千之师抗击大同数万军卒，实属寡不敌众，刘子昂虽有战败之责，却不能以寻常指挥失当丧师败亡之罪论处；其三，身为统兵大将，刘子昂本应杀身许国，但他拼死冲杀出来给朝廷报急，使朝廷能从容部署战守之策，如此处置甚为妥当，足见其处变不惊，有大将之才，时下军情危急，朝廷正值用人之际，恳请皇上法外施恩，许其戴罪立功报效朝廷……

满朝文武听着严嵩侃侃而谈，心里都觉得这个家伙实在是太会说话了，既迎合了皇上的意思，又不得罪两位阁老，不愧是老奸巨滑的官场琉璃蛋！

朱厚熜听得更是满意，没等严嵩把话说完，就连声说：“好好好，此事就依严爱卿所奏。夏阁老，战守之策便如前日所议，依计行事。”

皇上已经明口谕，夏言也不好再反驳，便说：“臣遵旨。”</dd>