暗黑吞噬了世间万物，喀什噶尔城西南方向，弯弯曲曲的荒芜小径被蹄声打破宁静，默然疾行的追兵团保持高度警惕，使出最高速度狂奔。按照主将命令，勇士团负责左翼防御，精心挑选出的一百名蒙古神射手守护右翼。由黝黑蒙古百户长亲自充当先锋官，紧随其后的二百彪悍骑兵呈尖刀状，直插夜幕。
夜风猎猎，蹄声雷动，先锋队后方，一脸倦色的年轻小将暗暗提高戒备。斜提的长枪轻轻晃动，枪缨倒卷，哔哔作响，人皱紧眉头。所到之处，敌兵望风而降，但或许会冒出一两支负隅顽抗的兵团？赫赫有名的凤军司也树倒猢狲散，即便遭遇抵抗，也应微不足道吧？
自己安慰自己，心情大起大落，老鹰一样的目光左顾右盼，惟恐误入伏击圈。道路狭窄，万一中伏，势必伤亡惨重。斜睨忐忑不安的乃蛮侍卫长，暗自冷笑。卖主求荣，何苦来哉？无论谁，也不会完全相信一个背主小人，只待擒获屈出律小儿，恐怕不用自己动手，性烈如火的曷思麦里会一刀干掉此人？
顿生怜悯之心，头也不回询问，“你能确认屈出律走这条路？其随行兵将究竟有多少？这附近有无作困兽之斗的兵团？此路抵达何地？”
“回驸马爷，屈出律生性奸诈，他绝不会走大道，此路虽坎坷不平，但可顺畅抵临边境。山地之中并无驻兵，小儿临行前只带走最为信任的五百名最为精锐的凤军司将士……”语气谦卑，唯唯诺诺的侍卫长摇尾乞怜，“据……据罪臣猜测，小儿不会就地躲藏，只因无处安全，何况这附近也没有适宜藏身的好地方。驸马爷威名盖世，早先的狂风之旅让罪臣为之神往，我曾劝诫过凤军司大人，万万不可追击。只可惜此人太过于自信，结果一去杳无音讯，想必被驸马爷轻轻松松收拾了？”
信口雌黄，面不改色心不跳，继续有鼻子有眼瞎编，“猜想到驸马爷一定会去而复返，罪臣果断喝止试图截击屈出律小儿的部分侍卫，功劳唾手可得，罪臣当然不许他人抢功。以小儿的谨慎作风，他不会完全相信任何一名亲兵，变为真正的孤家寡人大有可能。贵军一到，在万人莫敌的驸马爷面前，只有束手待毙的份……”
“按你的说法，本将还得重重感谢才对……”嗤之以鼻，年轻小将大笑，“不错，不错，倒具备几分颠倒黑白的能力，屈出律一定被你哄得团团转，哦，其临行前有没有带上大量财货？你应该一清二楚吧？”
“亡命天涯，带着大量财宝岂不自露马脚？罪臣得清楚明白，小儿逃离万兽苑时，只携带两个小包袱，里面鼓鼓囊囊，或许有财宝，但绝不会太多……”讪然媚笑，乃蛮侍卫长撇撇嘴，“无情无义的小人，连公主也不带上，只顾自己逃命，妄为一国之君。一切的荣华富贵全拜公主所赐，大难临头却独自奔命，真让人鄙视……”
五十步笑百步而已，曾为主仆，何必相煎太急？强忍翻涌的恶心，年轻小将不再吭声，回望身后呈三列纵队奔行的将士，人忐忑不安。地势太险峻，速度快不起来，也不知乃蛮小儿究竟逃到哪里去了？以其狡诈个性，应该不会就地躲藏。举目四顾，到处漆黑一片，附近似乎并无人烟。影影绰绰中，左前方闪现微弱光亮，但眨眼熄灭。
“派人查，先锋骑兵不得停留，本将自会率兵追上……”指指闪现光亮的方位，男子高声叮嘱，“若为山中猎户，问清早先有无骑兵队经过即可，不许恫吓。我们只为小儿而来，不得妄为，谁敢抗令不遵，本将会大开杀戒！”
点出十名勇士，余圣军很快去而复返，并带回一名外表憨厚的黝黑山民。客客气气询问，得知前几日的确有大队骑兵途经此地，一路奔西南而去，忧心忡忡的小将转忧为喜，“送老人家回去，另赐一袋干粮，我们追——”
目标没丢，恢复少许气力的勇士团悄然奔出，一主二副和仙人般的儒者商谈一番，由主将拍板，决定不眠不休一直穷追到底，实在熬不住的时候再宿营。趁夜疾行，一千余悍勇骑兵呈一字长蛇阵直扑西南边陲重镇‘色勒库勒’，沿途人烟稀少，时疾时徐的蹄声响彻山岭上空。
道路狭窄，山地崎岖不平，黑暗中不断有人发出惊叫，战马失蹄屡屡发生。担任先锋的两百蒙古骑兵被迫放缓奔行速度，十几名头破血流的将士躺卧于路旁，静待后军救援。大部队随后赶到，随行的医士紧急救治，清理创口，敷草药并妥善包扎。重伤者就地安置于山中人家，叮嘱轻伤将士天亮后追赶大军，留下一百勇士彻夜守护，年轻驸马爷率兵狂奔而去。
一夜不曾停歇半分，天亮时分，人困马乏的混编骑兵团进入两座陡峭山岭间的谷地。担任先锋官的蒙古百户长谨慎异常，喝令止步，派出五人一组的两队骑兵紧贴左右山脚先行。观望一会乱石兀立的崖壁，暗暗挥手，示意两名亲兵随后侦探，以查清究竟有无伏兵。
晨风习习，鸟语花香，山谷空鸣，蹄声远去，云雾缭绕的山岭若隐若现。时间不长，年轻小将率大队骑兵随后赶到，认真勘察山谷入口，带两大副将抵前查探。刀锋状的山壁无处立足，触目所及寸草不生，完全无法藏人。静静观察，很快定下作战方案，一百余先锋骑兵执盾以最快速度出击，不管有无伏兵，只管冲出。若谷外真有伏兵，则去而复返，配合大部队抢占谷口。
命令被不折不扣执行，可高速奔行的先锋团刚抵近山谷中央谷地，进抵出口的十名蒙古骑兵冷不丁遭遇暗袭。盾牌一下子变成刺猬，领头的五十户长首当其冲，要害虽无恙，但胯下战马和露出的双腿被当场射中。久经战阵，人马处变不惊，负伤的五十户长咬牙继续冲锋，直至战马倒下。翻滚落地，不顾鲜血淋淋和腿脚不便，在麾下兵士的拼死掩护下，火速抢占出口右侧高坡。